Li tagħti l-oġġetti qodma tiegħek lil ħanut tal-affarijiet użati jista' jkun delikata, iżda l-idea hi li l-oġġetti tiegħek se jingħataw ħajja oħra. Wara d-donazzjoni, se jiġu trasferiti lis-sid il-ġdid. Imma kif tipprepara dawn l-affarijiet għall-użu mill-ġdid?
26 Valencia f'San Francisco huwa maħżen modest bi tliet sulari li qabel kien fabbrika antika taż-żraben. Issa donazzjonijiet bla tmiem lis-Salvation Army jiġu magħżula hawn, u ġewwa huwa bħal belt żgħira.
“Issa qegħdin fiż-żona tal-ħatt,” tgħidli Cindy Engler, il-maniġer tar-relazzjonijiet pubbliċi għall-Armata tas-Salvazzjoni. Rajna trejlers mimlija b’boroż taż-żibel, kaxxi, fanali, annimali tal-filpa mitlufin - l-affarijiet baqgħu ġejjin u l-post kien storbjuż.
“Allura dan huwa l-ewwel pass,” qalet. “Jitneħħa mit-trakk u mbagħad jiġi magħżul skont liema parti tal-bini sejjer lejha għal aktar għażla.”
Jiena u Engler niżilna fil-fond ta’ dan il-maħżen enormi bi tliet sulari. Kull fejn tmur, xi ħadd jissortja d-donazzjonijiet f’mijiet ta’ magni tal-plastik. Kull sezzjoni tal-maħżen għandha l-karattru tagħha: hemm librerija ta’ ħames kmamar b’xkafef tal-kotba għoljin 20 pied, post fejn is-saqqijiet jinħmew f’forn ġgantesk biex ikun żgurat li jkunu sikuri għall-bejgħ mill-ġdid, u post fejn jinħażnu l-oġġetti żgħar.
Engler għaddiet minn ħdejn wieħed mill-karretti. “Figurini, ġugarelli rotob, qfief, qatt ma tkun taf x’qed jiġri hawn,” tesklama hi.
“Probabbilment ġie lbieraħ,” qal Engler hekk kif għaddejna minn ħdejn nies li kienu qed ifittxu f’munzelli ta’ ħwejjeġ.
“Dalgħodu ssortjajnahom għall-ixkafef ta’ għada,” żied jgħid Engler, “nipproċessaw 12,000 ħwejjeġ kuljum.”
Il-ħwejjeġ li ma jistgħux jinbiegħu jitpoġġew f’balers. Il-Baler hija pressa ġganteska li tħin il-ħwejjeġ kollha li ma jistgħux jinbiegħu f’kubi daqs sodda. Engler ħares lejn il-piż ta’ waħda mill-boroż: “Din tiżen 1,118 libbra.”
Il-balla mbagħad tinbiegħ lil oħrajn, li x'aktarx jużawha għal affarijiet bħall-mili tat-twapet.
“Għalhekk, anke oġġetti mqattgħin u mħassra għandhom il-ħajja,” qalli Engler. “Aħna nagħmlu xi affarijiet imorru 'l bogħod ħafna. Napprezzaw kull donazzjoni.”
Il-bini għadu jinbena, jidher qisu labirint. Hemm kċina, kappella, u Engler qalli li qabel kien hemm bowling alley. F'daqqa waħda daqqet il-qanpiena - kien il-ħin tal-ikel.
Mhuwiex biss maħżen, huwa wkoll dar. Ix-xogħol fil-maħżen huwa parti mill-programm ta’ riabilitazzjoni mid-droga u l-alkoħol tas-Salvation Army. Il-parteċipanti jgħixu, jaħdmu u jirċievu trattament hawn għal sitt xhur. Engler qalli li hemm 112-il raġel li jieklu tliet ikliet kuljum.
Il-programm huwa bla ħlas u ffinanzjat mill-profitti tal-ħanut faċċata tat-triq. Kull membru għandu xogħol full-time, konsulenza individwali u fi grupp, u parti kbira minn dan hija l-ispiritwalità. L-Armata tas-Salvazzjoni tirreferi għal 501c3 u tiddeskrivi lilha nnifisha bħala "l-parti evanġelika tal-Knisja Kristjana Universali".
“Ma taħsibx wisq dwar x’ġara fil-passat,” qal. “Tista’ tħares lejn il-futur u taħdem lejn il-miri tiegħek. Għandi bżonn lil Alla f’ħajti, għandi bżonn nerġa’ nitgħallem kif naħdem, u dan il-post għallimni dan.”
Naqsam it-triq għall-ħanut. Affarijiet li darba kienu ta’ xi ħadd ieħor issa jidhru li huma tiegħi. Fittixt mir-rabtiet u sibt pjanu antik fid-dipartiment tal-għamara. Fl-aħħar, għand Cookware, sibt platt sabiħ ħafna għal $1.39. Iddeċidejt li nixtrih.
Dan il-platt għadda minn ħafna idejn qabel ma spiċċa fil-borża tiegħi. Tista’ tgħid armata. Min jaf, jekk ma nkissrux, jista’ jerġa’ jispiċċa hawn.
Ħin tal-posta: 21 ta' Lulju 2023